Lenyűgözően a Földhöz hasonló bolygó rejtőzködött a Kepler-távcső adatai között

A Kepler, a TESS és más kezdeményezések által felfedezett exobolygók többsége sokkal nagyobb, mint a Föld. A nagyobb bolygókat sokkal könnyebb észrevenni a jelenlegi technológiánkkal, de a tudósok gyanúja szerint sok Föld-szerű bolygó is van ott. A Kepler-misszió adatait elemző csillagászok észrevett egy ilyen bolygót, amely majdnem átesett a repedéseken , és ez lehet a valaha felfedezett Föld-szerű bolygó.

Ez a Kepler-1649c névre keresztelt exobolygó körülbelül 300 fényévnyire fekszik a Földtől - ez galaktikus értelemben gyakorlatilag a szomszédban van. A Kepler 2018-ban leállt, miután elfogyott az üzemanyag, hogy stabilizálja az irányát. Ez több giroszkóp meghibásodása után következett be, amely több évvel korábban az égbolt korlátozottabb felmérését tette szükségessé. Ennek ellenére a Kepler-nek ezernyi potenciális exobolygót sikerült megtalálnia, és évekbe telik az összes adatának elemzése.

Kepler a tranzit módszerrel kereste meg az exobolygókat. Nagy csillagcsoportokat nézne, fénysüllyedéseket követve, amelyek jelezhetik a távoli csillagok előtt elhaladó bolygót. A legtöbb süllyedés más csillagászati ​​jelenségekből származik, de körülbelül 12 százaléka exobolygókból származik. A NASA Ames Kutatóközpontja egy Robovetter nevű programot dolgozott ki, amely elősegíti az adatok hegyének átvilágítását és ennek a 12 százaléknak az azonosítását. A Kepler-1649 rendszer kezdeti számítógépes elemzése nem jelölte meg a Kepler-1649c percjelét, de az emberek által végzett új felülvizsgálat elkapta.

A Kepler küldetése során több ezer exobolygót észlelt.

Az újonnan felfedezett világ mindössze 1,06-szorosa a Föld méretének - egyetlen más Kepler exobolygó sem áll közelebb a Földhöz. Néhány más exobolygó, mint a TRAPPIST-1f és a Teegarden C, valamivel közelebb vannak (mindkettő a Föld méretének 1,04-szerese), de a tudósok a Spitzer Űrtávcsővel fedezték fel ezt a világot. A Kepler-1649c a Földdel ellentétben egy vörös törpe körül kering, amely kisebb és hűvösebb, mint a nap. A Kepler-1649c azonban elég közel van ahhoz a csillaghoz (19,5 Földnaponként egyszer kering), amely körülbelül 75 százalékkal annyi fényt kap, mint a Föld. Ez azt jelentheti, hogy a Földhöz hasonló hőmérséklet és folyékony víz van benne.

A tudósok jelenleg semmit sem tudnak a Kepler-1649c légköréről, amely befolyásolná a felszíni hőmérsékletet. Tömege szintén ismeretlen; lehet nehezebb vagy sokkal könnyebb, mint a Föld. Az, hogy a lakható zónában tartózkodik, és körülbelül megfelelő méretű, nem jelenti azt, hogy a Kepler-1649c a Föld-2. Tehát, még ne menjen csomagolni. Mivel ez a naprendszer viszonylag közel van, ez a jövőbeli tanulmányok elsődleges célja olyan eszközökkel, mint a közelgő James Webb űrtávcső. Tudod, ha valaha elindul.